Τα μαθηματικά των ομίλων επιβάλλουν τακτική προσοχή

Η τελευταία αγωνιστική της φάσης των ομίλων σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο συχνά επιβραβεύει τον πραγματισμό, και αυτός ο επίλογος του 12ου ομίλου έχει όλα τα συστατικά για να εξελιχθεί σε μια απόλυτα υπολογισμένη αναμέτρηση. Η Κροατία και η Γκάνα μπαίνουν στον αγωνιστικό χώρο γνωρίζοντας καλά ότι μια μοιρασιά βαθμών μπορεί τελικά να ικανοποιήσει και τα δύο αποδυτήρια. Η ευρωπαϊκή ομάδα αντέδρασε έγκαιρα μετά την επώδυνη ήττα της πρεμιέρας από την Αγγλία (4-2), καταφέρνοντας να επικρατήσει δύσκολα της Παναμά με 1-0 στο δεύτερο παιχνίδι. Παρόλο που η συνολική εμφάνιση απείχε από το να χαρακτηριστεί κυρίαρχη – η Παναμά μάλιστα είχε περισσότερες τελικές στην εστία –, το γκολ του κλασικού επιθετικού Άντε Μπούντιμιρ στο δεύτερο ημίχρονο κράτησε τις ελπίδες ζωντανές. Η νίκη το Σάββατο εξασφαλίζει στους παίκτες του Ζλάτκο Ντάλιτς μια θέση στην πρώτη δυάδα. Ωστόσο, μια ισοπαλία θα τους ανεβάσει στους τέσσερις βαθμούς, ένας απολογισμός που η ιστορία και τα μαθηματικά μοντέλα δείχνουν ότι είναι υπεραρκετός για την πρόκριση από τον πίνακα των καλύτερων τρίτων. Η αποφυγή περιττών ρίσκων είναι η πιο λογική προσέγγιση για την ομάδα μας.

Από την άλλη πλευρά, η Γκάνα βρίσκεται σε ακόμη πιο πλεονεκτική θέση, καθώς χρειάζεται απλώς να αποφύγει την ήττα για να κλειδώσει τη δεύτερη θέση. Υπό την καθοδήγηση του έμπειρου στρατηγού Κάρλος Κεϊρός, οι Αφρικανοί έχουν επιδείξει αμυντική οργάνωση κορυφαίου επιπέδου στο τουρνουά. Μετά τη νίκη επί της Παναμά, εξουδετέρωσαν πλήρως την πανίσχυρη επίθεση της Αγγλίας σε μια ηρωική ισοπαλία 0-0, επιτρέποντας μόλις τρία σουτ στην εστία τους, παρά το ελάχιστο ποσοστό κατοχής. Ο Κεϊρός έχει σχηματίσει ένα πειθαρχημένο, χαμηλό αμυντικό μπλοκ που οι αντίπαλοι δυσκολεύονται αφάνταστα να διασπάσουν. Αν η Γκάνα κρατήσει το μηδέν στην άμυνα και το Σάββατο, θα γίνει η πρώτη αφρικανική χώρα στην ιστορία των Μουντιάλ που ολοκληρώνει τη φάση των ομίλων χωρίς να δεχτεί ούτε ένα γκολ.

Πιθανές ενδεκάδες και ιστορικά ορόσημα των βετεράνων

Στις επιλογές των δύο προπονητών για το αρχικό σχήμα δεν αναμένονται ριζικές αλλαγές. Στο στρατόπεδο της Κροατίας, όλα δείχνουν ότι ο φορ της Οσασούνα, Άντε Μπούντιμιρ, κέρδισε τη θέση του βασικού αντί του Πέταρ Μούσα, χάρη στο καθοριστικό γκολ που σημείωσε ως αλλαγή. Τη μεσαία γραμμή θα διευθύνει για άλλη μια φορά ο αειθαλής αρχηγός Λούκα Μόντριτς, ο οποίος πρόσφατα γιόρτασε το ιστορικό ορόσημο των 200 συμμετοχών με το εθνόσημο. Αν αυτός και ο Ιβάν Πέρισιτς ξεκινήσουν το Σάββατο, θα γράψουν ιστορία ως οι πρώτοι Κροάτες που φτάνουν τις 20 συμμετοχές στην αρχική ενδεκάδα σε Παγκόσμιο Κύπελλο. Η δημιουργική σπίθα στην επίθεση αναμένεται να προέλθει από τον νεαρό Μάρτιν Μπατούρινα, ο οποίος έλαμψε κόντρα στην Παναμά με έξι επιτυχημένες ντρίμπλες και επτά κερδισμένα φάουλ.

Η Γκάνα θα εμπιστευτεί ξανά την εστία της στον Μπέντζαμιν Ασάρε, ο οποίος αντικατέστησε εξαιρετικά τον τραυματία Λόρενς Άτι-Ζίγκι κόντρα στην Αγγλία, πραγματοποιώντας τρεις καθοριστικές επεμβάσεις. Στο αμυντικό χαφ, ο νεαρός Κάλεμπ Γιρένκι θα αναλάβει τη σκληρή δουλειά της αναχαίτισης, αν και το επιθετικό του στυλ παιχνιδιού εγκυμονεί πάντα τον κίνδυνο καρτών. Στην επίθεση, τα «Μαύρα Αστέρια» βασίζονται στην ταχύτητα του Αντουάν Σεμένιο. Ο επιθετικός της Μάντσεστερ Σίτι έχει αποδείξει φέτος την ικανότητά του να ανοίγει το σκορ τόσο στον σύλλογό του όσο και στην εθνική ομάδα, αποτελώντας το ιδανικό όπλο για τις αντεπιθέσεις.

Πιθανή ενδεκάδα Κροατίας (4-2-3-1): Λιβάκοβιτς – Στάνισιτς, Σούταλο, Πόνγκρατσιτς, Γκβάρντιολ – Μόντριτς, Κόβασιτς – Μάρκο Πάσαλιτς, Μπατούρινα, Πέρισιτς – Μπούντιμιρ.

Πιθανή ενδεκάδα Γκάνας (4-3-3): Ασάρε – Σενάγια, Αντζετέι, Οπόκου, Μένσα – Γιρένκι, Πάρτεϊ, Σίμπο – Ουίλιαμς, Αγιού, Σεμένιο.

Στοιχηματική ανάλυση και επιλογές με αξία

Από στοιχηματική άποψη, η ιδιαίτερη δυναμική του ομίλου και τα αντίθετα στυλ παιχνιδιού των δύο ομάδων προσφέρουν επιλογές με μεγάλη αξία. Αν και η Κροατία είναι το ιστορικό φαβορί –καθώς δεν έχει χάσει ποτέ από αφρικανική ομάδα σε Παγκόσμιο Κύπελλο (τρεις νίκες, μία ισοπαλία)–, η τρέχουσα αμυντική σταθερότητα της Γκάνας δεν μπορεί να αγνοηθεί. Δεδομένου ότι η ισοπαλία φέρνει και τους δύο πιο κοντά στους «32», η επιλογή της Διπλής Ευκαιρίας υπέρ της Γκάνας (Χ2) παρουσιάζει εξαιρετικό ενδιαφέρον.

Αναμένεται ένα πολύ προσεκτικό πρώτο ημίχρονο, χωρίς περιττά ρίσκα. Και τα τέσσερα παιχνίδια που έχουν δώσει συνολικά αυτές οι δύο ομάδες στο τουρνουά πήγαν στην ανάπαυλα με ισόπαλο σκορ. Επιπλέον, η Γκάνα συμπληρώνει εννέα συνεχόμενους επίσημους αγώνες χωρίς να έχει σκοράρει στο πρώτο 45λεπτο. Ως εκ τούτου, η Ισοπαλία στο Ημίχρονο είναι μια απόλυτα τεκμηριωμένη επιλογή. Το χαμηλό ιστορικό γκολ των ομάδων του Κεϊρός στα Μουντιάλ (1.93 γκολ ανά αγώνα) ενισχύει επίσης την επιλογή για Under 2.5 γκολ.

Αντίθετα, η αγορά των κόρνερ υπόσχεται περισσότερη δράση. Το όριο των Over 8.5 κόρνερ έχει ξεπεραστεί με συνέπεια στις πρόσφατες εμφανίσεις και των δύο ομάδων, καθιστώντας το μια σταθερή επιλογή. Στα ειδικά στοιχήματα παικτών, στρέφουμε την προσοχή μας στα φάουλ του Κάλεμπ Γιρένκι. Ο νεαρός Γκανέζος μέσος έχει ήδη τέσσερα φάουλ σε δύο ματς και μια κίτρινη κάρτα. Έχοντας απέναντί του τον εξαιρετικά κινητικό Μπατούρινα, είναι πολύ πιθανό ο Γιρένκι να υποπέσει σε τουλάχιστον 2 φάουλ στον αγώνα.