3ος Προκριματικός Γύρος Europa League (Πέμπτη): Αναλυτικά Πρεβιού, Στατιστική Ανάλυση και Προγνωστικά

KuPS vs Universitatea Craiova

Η πρωταθλήτρια Φινλανδίας KuPS υποδέχεται τη ρουμανική Universitatea Craiova στο Kuopion Keskuskenttä για τον πρώτο αγώνα του τρίτου προκριματικού γύρου του UEFA Europa League. Οι γηπεδούχοι, γνωστοί ως Keltamusta, συνήλθαν άμεσα μετά τον αποκλεισμό από το Champions League από την αζέρικη Sabah Baku, πετυχαίνοντας μια επαγγελματική νίκη με 1-0 επί της Gnistan στο πρωτάθλημα. Η εκτίμησή μας είναι πως η σκανδιναβική ομάδα αντλεί τεράστιο πλεονέκτημα από τον υψηλό αγωνιστικό της ρυθμό: μετά από δεκαοκτώ αγωνιστικές οδηγεί την κούρσα στη Veikkausliiga με 39 βαθμούς, πέντε περισσότερους από την Inter Turku, παρουσιάζοντας μεγάλη σταθερότητα υπό τις οδηγίες του Miika Nuutinen. Η Craiova έβαλε τέλος στην αναμονή 35 ετών κατακτώντας το ρουμανικό πρωτάθλημα πέρυσι και κατέκτησε πρόσφατα το Supercupa στα πέναλτι κόντρα στην Universitatea Cluj. Στα προκριματικά του Champions League όμως, η ομάδα του Filipe Coelho αποκλείστηκε από τη βουλγαρική Levski Sofia (0-1 εκτός, 2-2 εντός). Παρά τη συντριβή με 4-0 επί της Petrolul στο πρόσφατο ματς της Superliga, η προηγούμενη ήττα με 1-5 από την Dinamo Bucuresti φανέρωσε σοβαρά αμυντικά κενά μακριά από το γήπεδό της.

Στα αγωνιστικά προβλήματα, η KuPS θα παραταχθεί χωρίς τον 20χρονο μέσο Samuel Pasanen που ταλαιπωρείται από πρόβλημα στο γόνατο, καθώς και τον μακροχρόνια απόντα Jerry Voutilainen. Ο τεχνικός Nuutinen αναμένεται να επαναφέρει τους βασικούς του μετά το rotation του σαββατοκύριακου, με τον τερματοφύλακα Johannes Kreidl, τον αρχηγό Petteri Pennanen και τον επιθετικό Jaime Jose Moreno Ciorciari να ξεκινούν. Για τους φιλοξενούμενους, οι Pavlo Isenko και Alexandru Iamandache απουσιάζουν με τραυματισμούς στο γόνατο, όμως επιστρέφει από τιμωρία ο αμυντικός Juraj Badelj. Η κύρια πηγή κινδύνου για τους Ρουμάνους είναι ο επιθετικός Steven Nsimba, ο οποίος μετρά πέντε γκολ στα επτά τελευταία ματς. Λαμβάνοντας υπόψη τον ανώτερο ρυθμό της KuPS και το πλεονέκτημα του συνθετικού χλοοτάπητα, πιστεύουμε πως οι Φινλανδοί δεν θα ηττηθούν.

Πρόβλεψη στοιχήματος: Διπλή ευκαιρία KuPS (1X)

Jagiellonia Bialystok vs Rangers

Η Chorten Arena στο Białystok φιλοξενεί μια σπουδαία ευρωπαϊκή μονομαχία ανάμεσα στην πολωνική Jagiellonia και την ιστορική σκοτσέζικη Rangers. Υπό την καθοδήγηση του προπονητή Adrian Siemieniec, η ομάδα της Ekstraklasa πραγματοποιεί τέλειο ξεκίνημα στη σεζόν 2026/27, με δύο νίκες στις πρώτες δύο αγωνιστικές του πρωταθλήματος, εξαργυρώνοντας την εξαιρετική προετοιμασία όπου κέρδισε τη Sparta Praha και τη Nordsjaelland. Η πολωνική ομάδα μπαίνει στη σειρά αγώνων με σερί έξι νικών σε όλες τις διοργανώσεις και στοχεύει να βρεθεί για πρώτη φορά στην ιστορία της σε League Phase ευρωπαϊκού κυπέλλου. Αντίθετα, η Rangers διανύει μεταβατική περίοδο μετά τις σαρωτικές αλλαγές στο ρόστερ και την πρόσληψη του Derek McInnes στην τεχνική ηγεσία. Στην πρεμιέρα της σκοτσέζικης Premiership, έμεινε στο 1-1 στην έδρα της Dundee United; παρότι είχε 21 τελικές έναντι 11 των αντιπάλων της, επέτρεψε μεγαλύτερες ευκαιρίες βάσει των expected goals (1,64 xG έναντι 1,46 xG).

Στην επίθεση των Πολωνών ξεχωρίζει το θερινό απόκτημα από την Oxford United, ο Nik Prelec, που ήδη μετρά δύο γκολ σε δύο εμφανίσεις, έχοντας δημιουργική στήριξη από τον Jesús Imaz και σιγουριά στη μεσαία γραμμή από τον αρχηγό Taras Romanczuk και τον Sergio Lozano. Η Rangers ταξιδεύει χωρίς τους τραυματίες μέσους Connor Barron και Jose Cifuentes. Ο δημιουργικός Thelo Aasgaard, που σκόραρε το σαββατοκύριακο, αναμένεται να αγωνιστεί πίσω από τον νέο στράικερ Lawrence Shankland. Με δεδομένα την αυτοπεποίθηση των γηπεδούχων, την ασφυκτική πίεση στο γήπεδό τους και το διάστημα προσαρμογής των Σκοτσέζων, προβλέπουμε πως η Jagiellonia θα διατηρήσει το αήττητο.

Πρόβλεψη στοιχήματος: Διπλή ευκαιρία Jagiellonia Bialystok (1X)

Lincoln Red Imps vs Omonia

Η πρωταθλήτρια Γιβραλτάρ, Lincoln Red Imps, υποδέχεται στο Europa Sports Park την πρωταθλήτρια Κύπρου, Ομόνοια Λευκωσίας, σε μια σύγκρουση ομάδων που υποβιβάστηκαν από τα προκριματικά του Champions League. Η Lincoln άφησε θετικές εντυπώσεις στον πρώτο γύρο αποκλείοντας την Inter Club d'Escaldes από την Ανδόρα (4-2 συνολικό σκορ), όμως στον δεύτερο γύρο λύγισε από τη σουηδική Mjällby AIF (ήττα 0-3 εκτός και 0-0 εντός). Παρότι αγνοεί τη νίκη εδώ και τρία ευρωπαϊκά ματς, στην έδρα της αποδεικνύεται εξαιρετικά δυσκολοκατάβλητη, διατηρώντας αήττητο σερί δέκα επίσημων αγώνων. Η Ομόνοια προέρχεται από έναν επώδυνο αποκλεισμό στο Champions League από την Kairat Almaty: μετά τη νίκη με 1-0 στο σπίτι της, ηττήθηκε 1-2 στο Καζακστάν στην παράταση και τελικά αποκλείστηκε με 5-6 στη διαδικασία των πέναλτι, σε ένα ματς που άφησε σημάδια κόπωσης.

Ο προπονητής των γηπεδούχων, Juan Manuel Pavón, πιθανότατα θα διατηρήσει στο τέρμα τον Nauzet Garcia, ο οποίος αντικατέστησε τον Jaylan Hankins στη ρεβάνς της Σουηδίας, ενώ οι Nano, Facu Alvarez και Manu Toledano θα ηγηθούν της επίθεσης. Η Ομόνοια αντιμετωπίζει σοβαρότατα πειθαρχικά προβλήματα μετά την επεισοδιακή ρεβάνς στο Καζακστάν: ο βασικός φορ Andronikos Kakoullis και ο αμυντικός Senou Coulibaly είναι τιμωρημένοι λόγω κόκκινων καρτών. Θετικό νέο αποτελεί η επιστροφή του έμπειρου μέσου Loïc Négo μετά από τιμωρία. Όσο μαχητική κι αν εμφανίζεται η Lincoln στο Γιβραλτάρ, η ατομική και τεχνική ανωτερότητα της Ομόνοιας σε κάθε γραμμή είναι ξεκάθαρη και θα γείρει την πλάστιγγα υπέρ της.

Πρόβλεψη στοιχήματος: Νίκη Ομόνοια (2)

Maccabi Tel Aviv vs CSKA Sofia

Η αναμέτρηση της CSKA Sofia με τη Maccabi Tel Aviv θα διεξαχθεί σε ουδέτερο έδαφος στην Adjarabet Arena στο Μπατούμι της Γεωργίας, ελέω των κυρώσεων της UEFA που απαγορεύουν αγώνες σε ισραηλινό έδαφος. Η Κυπελλούχος Βουλγαρίας CSKA Sofia έφτασε στον τρίτο γύρο μέσα από δύσβατα μονοπάτια: αφού απέκλεισε την Derry City, πέρασε την αζέρικη Qarabag στα πέναλτι, μετά από λευκή ισοπαλία εκτός και παράταση στη Σόφια. Στο βουλγαρικό πρωτάθλημα η ομάδα του Hristo Yanev ξεκίνησε θετικά με επτά βαθμούς σε τρία παιχνίδια, προερχόμενη από νίκη 2-1 επί της Dunav Ruse με λυτρωτικό γκολ του κεντρικού αμυντικού Facundo Rodriguez. Η Maccabi του Σκοτσέζου τεχνικού Kenny Miller ήταν εντυπωσιακή στον προηγούμενο γύρο, διαλύοντας τη μολδαβική Sheriff Tiraspol με συνολικό σκορ 6-0 (1-0 στο Μπατούμι, 5-0 εκτός), ενώ κατέκτησε και το ισραηλινό Super Cup νικώντας 3-1 τη Hapoel Beer Sheva.

Η CSKA Sofia ποντάρει στη διαχείριση του κέντρου από τον αρχηγό Bruno Jordao και στο σκοράρισμα από τον Κύπριο Ioannis Pittas (πέτυχε χατ-τρικ με την Derry City και μετρά 7 ευρωπαϊκά γκολ στην καριέρα του), με τη βοήθεια έμπειρων μονάδων όπως ο Stefano Sensi και ο Jean-Philippe Gbamin. Στη Maccabi παραμένει εκτός ο Μολδαβός επιθετικός Ion Nicolaescu (ρήξη χιαστού), όμως ο νεαρός Abu Farchi εντυπωσιάζει, έχοντας σκοράρει τέσσερις φορές σε τρία επίσημα ματς φέτος. Χάρη στη μεγαλύτερη εμπειρία σε ευρωπαϊκές φάσεις ομίλων και την επιθετική ρευστότητα, θεωρούμε την ισραηλινή ομάδα φαβορί για τη νίκη.

Πρόβλεψη στοιχήματος: Νίκη Maccabi Tel Aviv (1)

Hradec Kralove vs Besiktas

Η FINEP Arena του Hradec Králové ετοιμάζεται για μια ιστορική βραδιά, όπου η τσέχικη Hradec Kralove θα φιλοξενήσει το τουρκικό μεγαθήριο, Beşiktaş. Τέταρτη στο περσινό τσέχικο πρωτάθλημα, η ομάδα του David Horejs μετέφερε την εξαιρετική της φόρμα στην Ευρώπη αποκλείοντας εύκολα τη νορβηγική Tromsø με συνολικό σκορ 4-1 (τακτική νίκη 1-0 εκτός και επιβλητικό 3-1 εντός με γκολ των Mick van Buren, Tom Sloncik και Ondrej Mihalik). Οι Τσέχοι είναι πανίσχυροι στην έδρα τους, μετρώντας επτά σερί επίσημες νίκες στην FINEP Arena, με μόλις τέσσερα γκολ παθητικό σε αυτό το διάστημα. Η Beşiktaş ωστόσο έρχεται γεμάτη αυτοπεποίθηση υπό τις οδηγίες του νέου Ιταλού προπονητή της, Vincenzo Italiano, που διαδέχθηκε τον Sergen Yalcin. Ο σύλλογος της Κωνσταντινούπολης έδειξε την κλάση του στον προηγούμενο γύρο, αποκλείοντας τη δανέζικη Midtjylland χωρίς να δεχθεί γκολ (3-0 συνολικό: 1-0 εντός, 2-0 εκτός από τους Milot Rashica και Orkun Kökçü).

Οι γηπεδούχοι δεν έχουν νέα προβλήματα τραυματισμών και αναμένεται να διατηρήσουν την τριάδα στην άμυνα με τους Frantisek Cech, Filip Cihak και Jakub Uhrincat μπροστά από τον τερματοφύλακα Adam Zadrazil, με τον Van Buren στην αιχμή του δόρατος. Η Beşiktaş καλωσορίζει την επιστροφή του Νιγηριανού μέσου Wilfred Ndidi μετά από τραυματισμό στον αστράγαλο, καθώς και του αμυντικού Felix Uduokhai από τιμωρία. Το νέο επιθετικό απόκτημα, Leandro Trossard, δεν έχει δηλωθεί στη λίστα της UEFA γι' αυτόν τον γύρο. Παρά την πειθαρχία των Τσέχων, η τεχνική υπεροχή και η ευρωπαϊκή εμπειρία του κέντρου της Beşiktaş αναμένεται να κάνουν τη διαφορά.

Πρόβλεψη στοιχήματος: Νίκη Beşiktaş (2)

Lech Poznan vs KI Klaksvik

Η πρωταθλήτρια Πολωνίας, Lech Poznań, υποδέχεται στην έδρα της την πρωταθλήτρια των Νήσων Φερόε, KÍ Klaksvík, σε ένα ματς όπου αμφότερες αναζητούν αντίδραση μετά τον αποκλεισμό τους στα προκριματικά του Champions League. Η Lech Poznań υπέστη σοκαριστικό αποκλεισμό από τη δανέζικη Aarhus: παρότι επικράτησε εκτός έδρας με 4-1, η ομάδα του Niels Frederiksen κατέρρευσε εντός έδρας με το ίδιο σκορ (1-4) και αποκλείστηκε στα πέναλτι. Στην Ekstraklasa μετρά τέσσερις βαθμούς σε δύο αγωνιστικές κόντρα σε Cracovia και Wieczysta Kraków. Η Klaksvík υποβιβάστηκε στο Europa League μετά από οριακό αποκλεισμό (0-1 συνολικό) από τη λιθουανική Kauno Žalgiris. Στο πρωτάθλημα των Φερόε, η ομάδα του Magnus Powell προπορεύεται μετά από 17 αγωνιστικές και διαθέτει σφιχτή αμυντική λειτουργία, έχοντας δεχθεί το πολύ ένα γκολ σε καθένα από τα τελευταία επτά επίσημα ματς της.

Στη Lech Poznań αναμένονται αλλαγές στον άξονα μετά τον τραυματισμό του Filip Jagiełło στο ματς πρωταθλήματος; τη θέση του θα διεκδικήσει ο Radosław Murawski ή ο Pablo Rodríguez. Ο Ιρανός νεοαποκτηθείς επιθετικός Allahyar Sayyadmanesh πέτυχε το πρώτο του γκολ και λογικά ξεκινά βασικός. Οι φιλοξενούμενοι στερούνται τον πολύτιμο μέσο Hallur Hansson που είναι τιμωρημένος (τρία κίτρινα); ο Hampus Näsström θα είναι ο αντικαταστάτης του. Στην επίθεση ξεχωρίζει ο βετεράνος Páll Klettskarð. Όσο αμυντικό ταμπούρι κι αν στήσει η Klaksvík, η ποιότητα και ο ρυθμός της Lech Poznań βρίσκονται σε εντελώς διαφορετικό επίπεδο και δεν επιτρέπουν άλλο στραβοπάτημα μπροστά στο κοινό της.

Πρόβλεψη στοιχήματος: Νίκη Lech Poznań (1)

Red Bull Salzburg vs Pafos FC

Η Red Bull Arena στο Σάλτσμπουργκ φιλοξενεί την ευρωπαϊκή πρεμιέρα της Red Bull Salzburg, η οποία αντιμετωπίζει την Κυπελλούχο Κύπρου, Πάφο FC. Μετά την απογοητευτική τρίτη θέση στην αυστριακή Bundesliga πέρυσι, η Salzburg ρίχνεται στη μάχη των προκριματικών υπό τον νέο τεχνικό Danny Rohl, ο οποίος άφησε τη Rangers υπογράφοντας τριετές συμβόλαιο. Η εποχή Rohl ξεκίνησε δυναμικά: διασύρθηκε η Oberwart με 7-1 στο Κύπελλο, και ακολούθησε νίκη με 1-0 στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος επί της Hartberg με γκολ του Karim Konate στο 89'. Η Πάφος έρχεται στην Αυστρία με ψηλά το ηθικό μετά την ιστορική ανατροπή επί της κροατικής Hajduk Split στον δεύτερο γύρο: οι Κύπριοι ισοφάρισαν το εις βάρος τους σκορ του πρώτου αγώνα στις καθυστερήσεις της ρεβάνς, παίρνοντας την πρόκριση στην παράταση με 4-2 συνολικό. Ωστόσο, ο εκτός έδρας ευρωπαϊκός της απολογισμός είναι ισχνός, με μόλις τέσσερις νίκες σε δεκατρείς αναμετρήσεις.

Η Salzburg συμπεριέλαβε τους αμυντικούς John Mellberg και Stefan Lainer στη λίστα της UEFA παρά τα πρόσφατα προβλήματα τραυματισμών, όμως πούλησε τον εξτρέμ Adam Daghim στη γερμανική Hoffenheim. Ο Konate διεκδικεί φανέλα βασικού στην επίθεση μετά το γκολ που πέτυχε. Η Πάφος ταξιδεύει με σοβαρότατα προβλήματα απουσιών: ο βασικός γκολκίπερ Charalambos Kyriakidis είναι τραυματίας στο χέρι και ο εξτρέμ Jaja υπέστη ρήξη χιαστού κόντρα στη Hajduk. Το νέο μεταγραφικό απόκτημα, Nicolas Moumi Ngamaleu, δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής σε αυτόν τον γύρο. Η Salzburg διαθέτει απόλυτο ιστορικό ρεκόρ κόντρα σε κυπριακές ομάδες και θα επιβάλει τον ρυθμό της.

Πρόβλεψη στοιχήματος: Νίκη Red Bull Salzburg (1)

PAOK vs Anderlecht

Το Στάδιο Τούμπας στη Θεσσαλονίκη αποτελεί το σκηνικό για ένα από τα πιο δυνατά ζευγάρια του τρίτου προκριματικού γύρου, όπου ο ΠΑΟΚ θα αναμετρηθεί με τη βελγική Anderlecht. Υπό την καθοδήγηση του νέου προπονητή Alessio Lisci, ο ΠΑΟΚ έδειξε εξαιρετικό πρόσωπο στον δεύτερο γύρο, αποκλείοντας άνετα την Dynamo Kyiv με συνολικό σκορ 5-2. Στο νικηφόρο 2-0 της ρεβάνς έλαμψε ο εξτρέμ Γιάννης Κωνσταντέλιας με δύο τέρματα. Ο ελληνικός σύλλογος στήριξε μεγάλο μέρος της περσινής του επιτυχίας στη δυνατή του έδρα (δώδεκα νίκες σε δεκαέξι ματς πρωταθλήματος) και στοχεύει σε πρόκριση στη League Phase. Η Anderlecht, με τον Vitor Bruno πλέον στον πάγκο μετά τις καλοκαιρινές αλλαγές, χρειάστηκε να μοχθήσει στον προηγούμενο γύρο κόντρα στη σουηδική Hammarby. Παίζοντας με δέκα παίκτες και βρισκόμενη πίσω στο σκορ στη Σουηδία, η ομάδα των Βρυξελλών σώθηκε με δύο γκολ στο φινάλε από τους Mihajlo Cvetkovic (81') και Tristan Degreef (4-2 συνολικό).

Στον ΠΑΟΚ υπάρχουν αμφιβολίες για την ετοιμότητα του Σουηδού εξτρέμ Taha Ali (ώμος) και του Αγγλου Shola Shoretire (γόνατο); έτσι, ο έμπειρος Βραζιλιάνος Taison αναμένεται να ξεκινήσει στο αριστερό άκρο πλάι στον αρχηγό Andrija Zivkovic, ο οποίος έχει σημειώσει 23 ευρωπαϊκά γκολ στην καριέρα του. Η Anderlecht ενσωματώνει σταδιακά τα νέα αποκτήματα Lukas Ambros, Leo Petrot και Giulian Biancone, ενώ επιστρέφει από τιμωρία ο μέσος Nathan Saliba. Η απουσία του Thorgan Hazard (έφυγε για τη Lens) είναι ωστόσο εμφανής στη δημιουργία, ενώ οι αμυντικοί Sardella και Stroeykens αντιμετωπίζουν μικροενοχλήσεις. Η καυτή ατμόσφαιρα της Τούμπας συνιστά δύσκολη δοκιμασία για τους φιλοξενούμενους και δίνει το προβάδισμα στον ΠΑΟΚ.

Πρόβλεψη στοιχήματος: Διπλή ευκαιρία ΠΑΟΚ (1X)

Thun vs Vikingur Reykjavik

Η πρωταθλήτρια Ελβετίας, FC Thun, αντιμετωπίζει την πρωταθλήτρια Ισλανδίας, Víkingur Reykjavík, στο Visana Stadion, σε ένα ματς όπου αμφότερες ψάχνουν ανάκαμψη μετά τον αποκλεισμό από τα προκριματικά του Champions League. Η Thun έγραψε ιστορία κατακτώντας τον πρώτο της τίτλο στην ελβετική Super League πέρυσι, όμως το ξεκίνημα της σεζόν εξελίσσεται εφιαλτικά. Μετά τον αποκλεισμό από την Dinamo Zagreb, το σύνολο του Gian-Luca Privitelli γνώρισε ταπεινωτική ήττα με 0-6 από τη Young Boys στο πρωτάθλημα. Με μόλις μία νίκη σε τέσσερα επίσημα παιχνίδια, οι Ελβετοί αισθάνονται έντονα το κενό των περσινών πρώτων σκόρερ Elmin Rastoder (15 γκολ) και Leonardo Bertone (11 γκολ), που αποχώρησαν το καλοκαίρι. Η Víkingur Reykjavík, στον αντίποδα, κυριαρχεί στο ισλανδικό πρωτάθλημα, προπορευόμενη με επτά βαθμούς διαφορά. Μπορεί να αποκλείστηκε στην Ευρώπη από τη Hapoel Beer Sheva, όμως ο επιθετικός Elías Már Ómarsson βρίσκεται σε τρομερή φόρμα με 14 γκολ σε 20 εμφανίσεις.

Η Thun δεν υπολογίζει στον αμυντικό Marco Burki, ο οποίος αποβλήθηκε με απευθείας κόκκινη στο Ζάγκρεμπ, ενώ οι Mattias Kait και Genis Montolio είναι τραυματίες. Για τους φιλοξενούμενους, ο αρχηγός Oliver Ekroth έχει δικαίωμα συμμετοχής στην Ευρώπη παρά την κόκκινη που δέχθηκε στο ισλανδικό πρωτάθλημα, ενώ ο 20χρονος επιθετικός Dadi Jonsson διεκδικεί θέση βασικού. Αν και εξαιρετική στην έδρα της, η Víkingur δεν έχει νίκη στα τελευταία πέντε επίσημα εκτός έδρας ματς. Η εκτίμησή μας είναι πως η Thun θα κλείσει τις αμυντικές της γραμμές μετά την επώδυνη ήττα του σαββατοκύριακου, εξασφαλίζοντας τουλάχιστον την ισοπαλία.

Πρόβλεψη στοιχήματος: Διπλή ευκαιρία Thun (1X)

Benfica vs Hearts

Το Estádio da Luz στη Λισαβόνα είναι η εντυπωσιακή σκηνή όπου η Benfica φαντάζει το απόλυτο φαβορί απέναντι στη σκωτσέζικη Hearts. Η δευτεραθλήτρια Πορτογαλίας, που έβγαλε αήττητη την περσινή σεζόν υπό τον José Mourinho (23 νίκες, 11 ισοπαλίες), καθοδηγείται πλέον από τον Marco Silva. Μετά την απρόσμενη ήττα με 1-2 στην Ελβετία από τη St. Gallen στον πρώτο αγώνα, οι «Αετοί» απάντησαν εμφατικά συντρίβοντας τον αντίπαλό τους με 5-0 στη ρεβάνς. Ο Έλληνας επιθετικός Βαγγέλης Παυλίδης ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής σημειώνοντας καρέ τερμάτων σε 77 λεπτά, ενώ ο Clément Lenglet σκόραρε στο ντεμπούτο του. Η Hearts βρίσκεται σε κρίσιμη μεταβατική περίοδο μετά την απώλεια του σκοτσέζικου πρωταθλήματος την τελευταία αγωνιστική πέρυσι. Ο προπονητής Derek McInnes, ο αρχηγός Lawrence Shankland και ο Cammy Devlin μετακόμισαν στη Rangers. Με τον νέο προπονητή Wouter Vrancken αποκλείστηκαν στο Champions League από τη Sturm Graz (0-4 εκτός, 0-2 εντός), και άρχισαν το πρωτάθλημα με ήττα 1-2 από την Aberdeen με γκολ στο 95'.

Ο Marco Silva έχει πλήρη αποστολή και λογικά θα παρατάξει την ενδεκάδα της πεντάρας, με τον Παυλίδη στην αιχμή του δόρατος έχοντας από πίσω τους Heorhiy Sudakov και Jakub Kaminski. Οι Σκωτσέζοι αντιμετωπίζουν πλήθος προβλημάτων τραυματισμού: οι Christian Borchgrevink, Stephen Kingsley, Craig Halkett και Ageu είναι εκτός. Ο αμυντικός Stuart Findlay έχει δικαίωμα συμμετοχής, καθώς η κόκκινη κάρτα που δέχθηκε στην πρεμιέρα μετρά μόνο για τις σκοτσέζικες διοργανώσεις. Η διαφορά ποιότητας, ρυθμού και ψυχολογίας ανάμεσα στις δύο ομάδες είναι χαώδης, με την Benfica να οδεύει σε μια άνετη και επιβλητική νίκη.

Πρόβλεψη στοιχήματος: Νίκη Benfica (1)