Tip: tasapeli tai FC Kööpenhaminan voitto
Malmö on ollut erinomaisessa vireessä tämän kauden Mestarien liigan karsinnoissa ja pelaa kotiyleisön edessä itsevarmasti. Hyökkäys toimii tehokkaasti – seitsemän peräkkäistä voittoa, joista viidessä vähintään kolme tehtyä maalia. Nyt vastaan asettuu kuitenkin FC Kööpenhamina, yksi Pohjois-Euroopan kurinalaisimmista ja taktisesti kypsimmistä joukkueista. Tanskan mestari on aloittanut uuden kauden täydellisesti – viisi voittoa ja neljä nollapeliä. Vieraissa joukkue pelaa rauhallisesti, tehokkaasti ja taktisesti kypsästi. Jos joku pystyy pysäyttämään Malmön, se on juuri tämä Kööpenhaminan ryhmä. Tasapeli tai niukka vierasvoitto on hyvin todennäköinen.
Tip: Dynamo Kyivin voitto
Dynamo Kyivin tavoite tässä vaiheessa on selvä: edetä Mestarien liigan lohkovaiheeseen ja hyvittää viime kauden pudotuspelien pettymys. Ukrainan joukkue näyttää järjestäytyneeltä, kypsältä ja itsevarmalta – kaksi 3–0-voittoa Hamrun Spartansia vastaan ja liigavoitto Veres-Rivnestä osoittavat nousukuntoa. Valmentaja Šovkovs'kyilla on käytössään vahva runko: Jarmolenko tuo kokemusta, Vanat hyökkäysvoimaa ja Buials'kyi keskikentän tasapainoa. Pafos pudotti Maccabi Tel Avivin, mutta vieraissa se on ollut tehottomampi ja altis virheille paineen alla. Lublinissa, neutraalilla kentällä, Dynamo on vahvoilla ja voi hankkia tärkeän etulyöntiaseman toista osaottelua varten.
Tip: Qarabagin voitto
Shkendija on huippuvireessä – FCSB:n pudottaminen on heidän suurin saavutuksensa vuosiin. Valmentaja Bekjirin ryhmä osoittaa yhtenäisyyttä, taistelutahtoa ja kykyä reagoida vaikeissa tilanteissa. Nyt vastassa on kuitenkin täysin eri tason joukkue. Qarabag on kokenut eurokentillä, useasti Azerbaidžanin mestari ja pelaa hyökkäävää mutta samalla kurinalaista jalkapalloa. Viime kauden kokemus – kuten voitto Ludogoretsista ja tasaiset ottelut Dinamo Zagrebia vastaan – antaa nyt lisävoimaa. Hyökkäyksessä Gurbanov luottaa Zoubiriin ja Andradeen, ja puolustus on tiivis. Shkendijalle jokainen kotona päästetty maali voi olla kohtalokas – Qarabag pyrkii ratkaisemaan pelin jo Tetovossa.
Tip: Rangersin voitto
Rangers tavoittelee jälleen paikkaa Euroopan huipulla, ja karsinnat tarjoavat siihen hyvän tilaisuuden. Ensimmäinen askel onnistui – Panathinaikosin pudottaminen oli taktisesti kypsä suoritus, erityisesti kotivoitto 2–0 Ibroxilla vakuutti. Rangers hallinnee jälleen palloa, ja jos maalipaikat hyödynnetään tehokkaasti, voi joukkue hankkia hyvän etumatkan. Viktoria Plzeň osoitti luonnetta kääntäessään ottelun Servetteä vastaan, mutta nyt se kärsii kokoonpanohuolista – Zeljković on poissa ja Pavel Šulc lähtökuopissa. Koubek luottaa Vydran kokemukseen ja Durosinmin energiaan, mutta Glasgow'n kotiyleisön paine ja Rangersin laatu voivat olla ratkaisevia.