Tip: Ferencváros vence ou empata
O Ferencváros entra na fase decisiva da qualificação com grande motivação, já que alcançar a fase principal da Liga dos Campeões significaria um regresso à elite europeia após cinco anos. O campeão húngaro mostrou a sua força sobretudo em casa – contra o Ludogorets geriu a segunda mão em Budapeste com facilidade, vencendo por 3-0 graças a dois golos de Barnabás Varga, a maior ameaça ofensiva da equipa. Robbie Keane conta, portanto, com a força do ambiente caseiro na Groupama Arena, mesmo tendo sofrido a sua primeira derrota na liga contra o Puskás Akadémia no fim de semana. A defesa do Ferencváros também pode contar com o regresso do experiente Ibrahim Cissé, que aumenta as opções defensivas depois de cumprir suspensão. Por outro lado, o Qarabağ tem sido muito dominante nesta qualificação – depois de eliminar confortavelmente o Shelbourne e esmagar o Shkëndija por 6-1 no agregado, chega a Budapeste cheio de confiança. As peças-chave da equipa do Azerbaijão são o veloz extremo Leandro Andrade e o jovem internacional Nariman Akhundzada, ambos com dois golos na qualificação. Um ponto interessante é o regresso do atacante versátil Kady, que jogou brevemente pelo Ferencváros no início da carreira e agora tentará marcar contra o seu antigo clube. Dada a força de ambas as equipas e a vantagem caseira, o Ferencváros deve evitar a derrota – o que torna a hipótese dupla de vitória da casa ou empate a escolha mais lógica.
Tip: Vitória do Crvena zvezda
Para o Crvena zvezda, a qualificação para a Liga dos Campeões é quase uma obrigação – no ano passado participaram na fase de grupos, onde conseguiram vencer o Young Boys e o Stuttgart, e agora estão a apenas dois jogos de regressar entre os melhores. O campeão sérvio lidou facilmente com o Lincoln Red Imps a caminho dos play-offs e depois venceu um exigente duelo com o Lech Poznań, decidido essencialmente com a vitória por 3-1 fora de casa. O treinador Vladan Milojević pode confiar na forma dos atacantes Cherif Ndiaye e Bruno Duarte, que já marcou três vezes nesta qualificação. A atmosfera da lendária “Marakana” será uma enorme arma – os anfitriões estão invictos lá há 17 jogos. O Pafos FC, por outro lado, está a viver um conto de fadas histórico. Estão a disputar a qualificação para a Liga dos Campeões pela primeira vez, já eliminaram o Maccabi Tel Aviv e o Dínamo de Kiev, mostrando uma defesa muito disciplinada em ambos os duelos e não sofrendo qualquer golo. O treinador Juan Carlos Carcedo tem um plantel diversificado à disposição, com destaque para o experiente extremo Mislav Oršić e o avançado sueco Muamer Tanković. Enquanto o Estrela Vermelha tem a experiência, qualidade e a pressão de jogar em casa, o Pafos pode confiar na energia de ser o azarão. O jogo promete ser um choque entre tradição e entusiasmo fresco, mas a vantagem do terreno claramente aponta para Belgrado.
Tip: empate
Um verdadeiro duelo europeu entre dois clubes com rica história espera os adeptos no Estádio Ibrox. Os Rangers, depois de falharem a Liga dos Campeões no ano passado, tentam agora regressar à elite e já eliminaram o Panathinaikos e o Viktoria Plzeň, embora tenham perdido a segunda mão em Plzeň por 2-1 e ainda procurem a forma ideal sob o comando de Russell Martin. Os gigantes escoceses têm tido dificuldades no campeonato nacional, desperdiçando pontos nas duas primeiras jornadas, mas tradicionalmente parecem muito mais perigosos na Europa. A sua principal arma ofensiva é o veloz extremo Djeidi Gassama, com quatro golos na qualificação, embora os adeptos também esperem pelo regresso de Cyriel Dessers, que pode dar mais força ao ataque. O Club Brugge, por sua vez, chega ao duelo em excelente forma – eliminou o Salzburg, venceu quatro jogos oficiais consecutivos e também triunfou na Supertaça belga. O novo talento ofensivo Carlos Forbs impressionou com a sua capacidade de drible e golos, enquanto o capitão Hans Vanaken e o jovem avançado Romeo Vermant oferecem ainda mais variedade no ataque. A história acrescenta tempero extra – os dois clubes encontraram-se pela última vez na temporada 1992/93, quando os Rangers venceram por 2-1 em casa. A atmosfera em Glasgow será elétrica, mas esta equipa do Brugge é forte e muito provavelmente deixará o Ibrox com um empate.