Tip: Victoria Birmingham City
El Birmingham afronta la temporada con energía renovada tras una campaña récord en League One (111 puntos) y ha reforzado notablemente la plantilla con experiencia y velocidad (Gray, Doyle, Osayi-Samuel, Neumann). Cerró la pretemporada con una victoria por 1-0 ante el Nottingham y el año pasado convirtió su estadio en una fortaleza (invicto en League One). El Ipswich, tras el descenso, está reestructurando el equipo y perdió jugadores clave (p. ej., Morsy, Delap), aunque las incorporaciones de Matusiwa y Kipré tienen sentido sobre el papel. La racha de victorias en pretemporada dará confianza a los visitantes, pero las bajas en los extremos y laterales (Townsend fuera, Burns y Clarke ausentes; Davis/Philogene en duda) limitan las opciones de McKenna. Además, el Ipswich no gana en St Andrew’s desde hace siete partidos, desde 2012. La combinación de la forma en casa, la profundidad de la plantilla y el mejor momento general favorece a los Blues.
Tip: Empate
El Charlton, ascendido mediante los play-offs, ha tenido una pretemporada sólida (4 victorias en 6 partidos) y ha añadido más variantes en ataque (Kelman, Knibbs, Olaofe). La plantilla parece compacta, sin ausencias importantes, y el factor de jugar en casa debería ayudar en la adaptación al ritmo más alto del Championship. El Watford, con Pezzolano, ha pasado por una reconstrucción racional, incorporando talento joven y jugadores fiables (p. ej., Irankunda), y la pretemporada fue estable en cuanto a resultados (WDDW). Un largo parón competitivo suele igualar las fuerzas y las primeras jornadas suelen ser más cautas. Los enfrentamientos directos son antiguos y no ofrecen un patrón claro para esta ocasión. Esperamos un partido equilibrado y un reparto de puntos.
Tip: Victoria Coventry City
El Coventry llega tras otra temporada con un gran final y, con Lampard al mando, mantiene altas ambiciones y una identidad de juego clara. El núcleo del equipo permanece, y aunque algunos jugadores tienen pequeñas dudas físicas (p. ej., Rudoni), la estructura es clara y funcional. El Hull se salvó del descenso el año pasado, pero en verano ha incorporado perfiles interesantes (McBurnie, Destan), aunque algunos aún no están listos para soportar toda la carga de partidos. Los amistosos fueron alentadores para los Tigers, pero enfrentarse fuera a un Coventry organizado y con gran despliegue físico siempre es complicado. Los locales están acostumbrados a dictar el ritmo desde el medio y las transiciones por las bandas. La suma de factores da ventaja a los Sky Blues.
Tip: Victoria Southampton
Los Saints inician una nueva era con Will Still y cuentan con calidad y profundidad para luchar inmediatamente por el ascenso. En pretemporada mostraron carácter y productividad en los tramos finales, lo que indica una buena mentalidad tras una campaña difícil. El Wrexham tiene impulso, apoyo de la afición y fichajes importantes (Coady, Moore, O’Brien), pero el salto al nivel alto del Championship es grande. Los resultados de pretemporada de los visitantes fueron irregulares y la defensa todavía busca sus mejores asociaciones. En St Mary’s, el Southampton suele ser muy agresivo en la presión y mantiene a los recién ascendidos metidos en su propio tercio durante largos tramos. Esperamos un control del juego y una victoria local.
Tip: Empate
El Boro, tras un mal final de temporada, cambia de rumbo con Rob Edwards, pero los fichajes de verano han sido principalmente para posiciones estructurales y la delantera sigue siendo una incógnita. La pretemporada no ha sido llamativa (más empates, sin racha ganadora), lo que sugiere que el equipo aún se está adaptando. El Swansea comienza con Alan Sheehan, con incorporaciones modestas y en busca de una producción goleadora consistente. Esperamos un partido táctico centrado en la seguridad con el balón y las jugadas a balón parado. En la primera jornada, la tasa de errores en el último tercio suele ser más alta. El reparto de puntos parece el resultado más probable.
Tip: Norwich no pierde (1X)
El Norwich ha renovado significativamente su plantilla en verano y, con Manning, buscará salidas organizadas y transiciones rápidas por las bandas. Los resultados mixtos en pretemporada no cambian el hecho de que la calidad individual en ataque (Sargent, nuevas incorporaciones detrás de él) puede decidir partidos. El Millwall terminó la pretemporada con fuerza (cuatro victorias seguidas) y sumó refuerzos útiles tanto en amplitud como en punta. Sin embargo, históricamente sufre en Carrow Road, donde el ritmo y el juego combinativo de los locales suelen incomodarle. El primer partido puede ser ajustado, por lo que optamos por la cobertura 1X. Esperamos pocos goles y un énfasis en las jugadas a balón parado.
Tip: Portsmouth no pierde (X2)
El Oxford afronta su segunda temporada tras volver al Championship con el objetivo de asegurar la permanencia pronto, pero afronta varias bajas en defensa y ataque, y algunos jugadores ofensivos no están en plena forma. Su juego en pretemporada fue decente, pero comete errores en la transición cuando se enfrenta a una presión alta. El Portsmouth mantuvo su núcleo, añadió creatividad en el centro (Swift) y mejoró resultados en pretemporada (invicto en seis). Incluso sin Bishop, los Pompey tienen patrones ofensivos sólidos y pueden controlar el ritmo con la segunda línea. El historial reciente es favorable para ellos. Por eso optamos por el conservador X2.
Tip: Victoria QPR
El QPR inicia con Julien Stephan y tiene un registro positivo en casa contra el Preston (cuatro victorias seguidas, el año pasado dos veces 2-1). Han añadido velocidad y calidad en el uno contra uno por las bandas y buscarán presionar alto. El Preston ha perdido jugadores clave (Riis, Woodman) y solo ganó uno de cinco amistosos, lo que indica que aún está construyendo un nuevo núcleo. La defensa del PNE suele sufrir con las rotaciones entre líneas y las carreras a la espalda de los laterales, algo que el QPR sabe aprovechar. Una presión inicial debería generar ocasiones desde el comienzo. Confiamos en los R’s.
Tip: Victoria Stoke City
El Stoke comienza la temporada animado por victorias en pretemporada, incluida una notable contra el Burnley, y ha equilibrado experiencia (Cresswell) con dinamismo (Mubama). Su juego se ha visto más compacto, con mejor protección del centro y transiciones ofensivas más rápidas. El Derby luchó por la permanencia el año pasado, y aunque los resultados de verano no fueron malos, las lesiones y disponibilidades limitan las opciones tácticas de Eustace. Los nuevos delanteros necesitan tiempo para compenetrarse, lo que suele afectar el ritmo y los patrones de ataque. En el Bet365 Stadium, el Stoke es más directo y fuerte a balón parado. Los locales deberían llevarse los tres puntos.
Tip: Blackburn no pierde (X2)
El West Brom sufrió el año pasado con demasiados empates y comienza esta campaña sin opciones clave en ataque (Dike fuera, Maja probablemente también), lo que reduce su amenaza en el área. Aunque el núcleo se mantiene, el último tercio puede carecer de chispa al inicio. El Blackburn tiene un buen registro contra los Baggies y llega tras una fuerte pretemporada. El equipo de Ismaël es exigente físicamente para los rivales y presiona bien los primeros pases de los laterales. Esperamos un partido cerrado con una ligera ventaja táctica para los visitantes en las transiciones. Por eso elegimos la cobertura X2.
Tip: Victoria Sheffield United
Los Blades, tras terminar terceros y superar con claridad al mismo rival en la semifinal de play-off (6-0 global), quieren volver a fijar el listón alto. Con el nuevo entrenador Selles, han sumado perfiles inteligentes y mantienen la flexibilidad entre el 4-3-3 y el 3-4-3 del año pasado. El Bristol City inicia con Struber, y aunque conserva su núcleo, el cambio de técnico y de roles requerirá tiempo. En Bramall Lane, los locales suelen asfixiar el centro y sobrecargar las bandas con intercambios rápidos. En las primeras jornadas, los desencadenantes de presión y las jugadas a balón parado suelen ser decisivos, y el Sheff Utd tiene ventaja aquí. La victoria local es la opción lógica.
Tip: Victoria Leicester City
Tras el descenso de la Premier League, el Leicester pasó por una limpieza, pero recuperó confianza en pretemporada y querrá imponer su dominio en casa desde la primera jornada. Cifuentes prioriza la construcción estructurada y la velocidad por las bandas, lo que normalmente genera muchas entradas al área contra rivales debilitados. El Wednesday afronta serios problemas extradeportivos, una plantilla reducida y alta rotación, lo que limita su flexibilidad en el partido. Aunque lograron algunos resultados en pretemporada, la intensidad y la calidad que ofrece el King Power están un nivel por encima. El Leicester también tiene varios jugadores capaces de decidir partidos por sí mismos. Esperamos un rendimiento claro y tres puntos para los Foxes.